面積僅4373.13k㎡的自貢，是全四川行政面積最小的城市。但很少有人知道，自貢是中華民國最早建制的二十個市之一，近代及以前的自貢因產井鹽而富商云集，曾經是中國最富庶的城市之一，也作為抗日戰(zhàn)爭中捐款額度全國最高的城市，記錄于軍方資料中。釜溪河北岸的“還我河山”就是當年國民黨著名將領馮玉祥為富商捐款之善舉所題寫。自貢市是世界上最早開發(fā)利用天然氣的地方，四川省最早的省轄市和工業(yè)重鎮(zhèn)。
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眾所周知，自貢有有“千年鹽都”、“恐龍之鄉(xiāng)”、“南國燈城”和“美食之府”之稱，而這些美譽似乎被其它人遺忘，只剩下自貢人自己津津樂道。而外地人，甚至是新一代的自貢人，關于下面這些東西，又知道多少呢？
自貢——“千年鹽都”？
自貢境內大量的采鹽遺跡反映了自貢近2000年悠久的鹽業(yè)歷史文化，綜合體現了中國古代鉆井技術發(fā)展的水平。著名的鹽井遺址——燊海井是運用簡易材料和高超的鉆井技術鑿成的世界第一口超千米深井，享有“鑿井奇觀”和“天下第一”的美譽。它的鑿成，不僅是中國古代鉆井工藝成熟的重要標志，也是世界科技史上的重要里程碑；而自貢鹽業(yè)歷史博物館中既有世界唯一的一套中國古代鉆治井工具群，又有堪稱“中國最古老股票”的一大批鹽業(yè)契約，還有反映云南、西藏等鹽區(qū)的鹽業(yè)文物。鹽業(yè)歷史博物館完整地展現了自貢乃至中國井鹽生產、發(fā)展的歷史畫卷，對“千年鹽都”的內涵作出了最完美的詮釋。
自貢地區(qū)的井鹽業(yè)，肇始于東漢時期，唐宋時已聞名全川。史籍稱此地"衍沃饒潤"、"過于他郡"、"商旅輻輳"、"邦賦彌崇"。明清以降，隨著自流井的崛起，自貢鹽業(yè)逐趨鼎盛。乾隆時成為四川五大中心產場之一，嘉道時成為四川三大中心產場之一。咸豐同治年間，更成為四川井鹽中心產場，獨執(zhí)四川鹽業(yè)之牛耳。年產鹽三百多萬擔，銷售川、滇、黔、湘、鄂二百余州縣，供全國十分之一人口食用，鹽都之稱，名播中外。成為"富庶甲于蜀中"的"川省精華之地"。
自貢——“恐龍之鄉(xiāng)”？
自貢恐龍博物館是中國首座集恐龍化石原地保護、標本展示和科學研究于一體的大型綜合博物館，實現了中國古生物化石保護的新突破。它是亞洲最大并唯一擁有化石埋藏遺址的恐龍博物館，與加拿大阿爾伯塔省立恐龍公園和美國猶他州國立恐龍紀念館并稱為世界上具有恐龍化石埋藏現場的三大恐龍遺址博物館，其中尤以中侏羅世恐龍最富特色、最具代表性、也最為多姿多彩，是世界上收藏中侏羅世恐龍最豐富的博物館。
自貢——“南國燈城”？
自貢燈會有著1000多年的悠久歷史和鮮明的特色。它薈萃了中國燈文化的風采，贏得了“天下第一燈”的美稱，自貢燈會氣勢之磅礴，燈組之奇巧，工藝之精湛，地方風情之濃烈，在國內外首屈一指，是中國傳統(tǒng)文化、民俗文化的杰出代表，體現了中國悠久的歷史和燦爛的文化。
自貢——“美食之府”？
清中葉時的自貢，百里鹽場，市井繁華，酒肆林立，會館密布。不同層面的飲食消費和嗜好，不同地域的飲食文化交融，使自貢逐步形成了獨具風味的鹽幫菜系。
自貢鹽幫菜分為鹽商菜、鹽工菜、會館菜三大支系，以麻辣味、辛辣味、甜酸味為三大類別。鹽幫菜以味厚、味重、味豐為其鮮明的特色。最為注重和講究調味。除具備川菜"百菜百味、烹調技法多樣"的傳統(tǒng)之外，更具有"味厚香濃、辣鮮刺激"的特點。鹽幫菜善用椒姜，料廣量重，選材精道，煎、煸、燒、炒，自成一格;煮、燉、炸、熘，各有章法。尤擅水煮與活渡，形成了區(qū)別于其他菜系的鮮明風味和品位。
昔時鹽幫菜，于川菜系獨樹一幟，在小河幫堪稱翹楚。倍受顯貴稱奇、賢達稱道;食者傾心、聞者傾慕。由鹽都而成都，由蓉城而京城，歷久彌新，口碑相傳，業(yè)已成為在餐飲界頗具知名度和美譽度的著名品牌。
