其實古人在屋頂上放置小獸主要有三個目的:
一、實用目的:這些小獸的底部都是瓦釘(和現在的釘子不一樣),它們是用來固定住屋脊琉璃瓦的,因為中國古代建筑多為土木結構,屋脊上的瓦片需要用瓦釘來固定,而光禿禿的瓦釘會顯得非常難看,故而聰明的工匠們在它們上面放置了有吉祥意義的小獸,同時這些小獸造型精美,給建筑物增添了美感,正如建筑學家梁思成先生曾說過:“使本來極無趣笨拙的實際部分,成為整個建筑物美麗的冠冕”。
二、等級的象征:這些小神獸可不是隨便亂放的,因為它們處于整個宮殿屋頂的最外面,人一看這屋子,第一眼就會注意到它們,因此,這些小神獸的排列個數和次序都是講究等級的。 一般來說,這些小神獸都是按照1、3、5、7、9單數來排列,數量越多,代表這個宮殿等級越高,而中國最高等級的大殿當屬故宮的太和殿,其屋脊上擁有10只小神獸,可謂是“神獸之最”。皇帝住的乾清宮有9只,代表了皇帝的“九五之尊”。
按照《大清會典》上記載,這些小神獸的排列順序為:龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、斗牛、行什。(如下圖):
三、吉祥的寓意 這些小神獸都出自中國的古代神話,它們自身就有很強烈的吉祥意義,比如龍,代表皇帝;獅子作吼,群獸懾服,乃鎮(zhèn)山之王,寓意勇猛威嚴;海馬亦稱落龍子,象征忠勇吉祥,智慧與威德通天入海,暢達四方;押魚是海中的異獸,說它能噴出水柱,寓其興風作雨,滅火防火。 |